Los antibióticos son medicamentos que se usan para tratar infecciones causadas por gérmenes llamados "bacterias". Su hijo tiene una infección causada por una bacteria y es necesario que tome un antibiótico para mejorarse. Para que el antibiótico actúe correctamente, su hijo tiene que tomarlo de la manera recetada.

• Almacene los medicamentos siguiendo las instrucciones del paquete. Algunos medicamentos tienen que guardarse en la nevera. Si no está seguro, pregúntele al farmacéutico. 
• Dele a su hijo el medicamento recetado como se lo hayan indicado: 
  • Siga las indicaciones sobre cuándo y con qué frecuencia darle el antibiótico. 
  • Dele todas las dosis de la manera que se le indicó aunque el niño se sienta mejor. 
  • Si se lo recomiendan, procure que su hijo lo tome con alguna comida.
  • Si se lo recomiendan, también ayude a su hijo a evitar ciertos alimentos mientras tome el medicamento. 
  • Si su hijo saltea una dosis, dele la dosis siguiente de la manera que se le indicó y continúe con el resto de las dosis. No le dé varias dosis del medicamento juntas.
• A veces, tomar antibióticos puede causar malestar estomacal o diarrea. Pregúntele al profesional del cuidado de la salud si su hijo debe tomar probióticos. Los probióticos son bacterias "buenas" que ayudan a mantener los intestinos sanos.
• Si le sobran medicamentos después de terminar las dosis recetadas, no los guarde para dárselos a su hijo o a otra persona más adelante. En cambio, deshágase de ellos a través de un programa de eliminación segura de medicamentos de la comunidad donde vive. Si no existe este tipo de programa en su localidad, mezcle el medicamento con granos de café usados, tierra o arena para gatos. Coloque la mezcla en una bolsa cerrada herméticamente antes de desecharla con la basura. Quite la etiqueta con la información de su hijo del frasco o el envase del medicamento y rómpala antes de reciclar el medicamento o desecharlo.

Su hijo:

• no comienza a sentirse mejor después de haber tomado el antibiótico durante 48 horas
• tiene fiebre que dura más de 48 horas, después de haber comenzado a tomar el antibiótico
• tiene dolor de estómago, náuseas, vómitos o diarrea
• tiene sangre en el excremento
• está vomitando 
• tiene problemas para tomar el antibiótico
• tiene una nueva erupción
• parece estar empeorando

Su hijo:

• tiene dificultad para respirar
• tiene dificultad para tragar
• tiene la garganta o la lengua hinchadas

¿Qué son las bacterias? Las bacterias son gérmenes. Algunas bacterias son necesarias, pero otras nos enferman. Cuando las bacterias nocivas entran en el organismo y se multiplican, hay una infección bacteriana. Las bacterias son diferentes de otros tipos de gérmenes, como los virus.

¿Cómo actúan los antibióticos? Los antibióticos tratan las infecciones matando a las bacterias o impidiendo que las bacterias crezcan y se multipliquen. Los antibióticos solo son útiles para tratar infecciones provocadas por bacterias. No sirven para tratar infecciones causadas por virus (como los resfriados o la gripe).

¿Por qué debo continuar dándole el medicamento a mi hijo si comienza a sentirse mejor? Dejar de tomar los antibióticos antes de tiempo hará que la infección solo sea tratada parcialmente y esto podría permitir que la infección vuelva a aparecer. En el futuro, la infección podría ser más difícil de tratar. Por lo tanto, su hijo debe tomar todas las dosis del medicamento como se le indicó.