La deshidratación ocurre cuando no hay suficiente agua en el cuerpo de una persona. En el caso de los bebés, suele suceder como consecuencia de vómitos, diarrea o ambos. 

Su bebé estuvo en el hospital para recibir líquidos a través de una vía intravenosa o una sonda nasogástrica (un tubo delgado y flexible que se introduce por la nariz y llega al estómago). Ahora, su bebé se siente mejor y puede regresar a su casa. Siga estas instrucciones para asegurarse de que su bebé tome suficiente líquido en casa. 

En el caso de bebés que están siendo amamantados:

• Continúe con el amamantamiento. Si el bebé no desea completar una toma o está vomitando, puede intentar amamantarlo con más frecuencia, pero durante menos tiempo (5 a 10 minutos cada 1 o 2 horas).
• Si el profesional del cuidado de la salud se lo recomendó, dele a su hijo una solución de rehidratación oral (como Pedialyte®, Enfalyte® o la marca de una tienda) entre las tomas: 
  • Si su bebé no tiene vómitos, puede ofrecerle la solución de rehidratación oral en un biberón.
  • Si su bebé tiene vómitos o tiene dificultad para tomar la solución de rehidratación oral de un biberón, puede intentar usar un vaso pequeño, una cuchara o una jeringa para ofrecerle a su bebé 1 o 2 cucharaditas (5 a 10 ml) cada unos pocos minutos.
• Si su bebé ya está comiendo alimentos sólidos, ofrézcale los alimentos que come habitualmente. Al principio, no importa que su bebé no quiera los alimentos sólidos, siempre y cuando tome líquidos. 

En el caso de los bebés alimentados con fórmula:

• Continúe ofreciéndole a su bebé la fórmula. Si su bebé no quiere terminar su alimentación completamente o vomita, aliméntelo con más frecuencia y con cantidades menores de fórmula. 
• Si el profesional del cuidado de la salud lo recomienda, dele a su bebé una solución de rehidratación oral: 
  • Si su bebé no tiene vómitos, puede ofrecerle la solución de rehidratación oral en un biberón. 
  • Si su bebé tiene vómitos o tiene problemas para tomar la solución de rehidratación oral en un biberón, puede intentar usar una pequeña taza, cuchara o jeringa para ofrecerle 1–2 cucharaditas (5–10 mL) de solución cada unos pocos minutos. 
• Si su bebé ya está comiendo alimentos sólidos, ofrézcale los alimentos que come habitualmente. 

Puede darle menos solución de rehidratación oral y luego suspenderla a medida que su bebé comienza a tomar más leche materna o fórmula. 

Usted sabrá que su bebé se mantiene hidratado (recibe suficiente líquido) si ocurre lo siguiente: 

• tiene la boca húmeda 
• moja los pañales cada 4–6 horas y la orina (pis) es de color amarillo claro o transparente 
• tiene muchas lágrimas al llorar 

Recordatorios:

• Puede comprar la solución de rehidratación oral en una farmacia o supermercado sin receta médica. Si no puede obtener una solución de rehidratación oral, hable con el profesional del cuidado de la salud. Hay otros líquidos que puede darle a su bebé para tratar la deshidratación. 
• No le dé agua corriente en lugar de la solución de rehidratación oral. No tiene los minerales adecuados para ayudar a los bebés deshidratados.
• No le dé bebidas deportivas, refrescos ni jugos puros (sin diluir). Tienen demasiada azúcar y pueden empeorar algunos síntomas.
• Siga las recomendaciones del profesional del cuidado de la salud sobre los cambios en la dieta.
• Su bebé puede tardar entre 3 y 4 días en recuperar el apetito. Mientras su bebé esté bebiendo y mojando un pañal cada 4 a 6 horas, no hay problema si no come alimentos sólidos. 
• No le dé medicamentos para la diarrea o los vómitos, a menos que el profesional del cuidado de la salud se lo recomiende.

Su bebé:

• solo bebe solución de rehidratación oral (sin leche materna o fórmula) durante 24 horas
• no desea beber ningún líquido durante más de unas pocas horas 
• vomita más que unas pocas veces en 24 horas
• tiene vómitos de color marrón, rojo o verde brillante
• presenta síntomas de deshidratación, como boca seca, pañales secos después de 4 a 6 horas, menos lágrimas o la fontanela hundida

• Su bebé está muy somnoliento o no responde.

¿Cómo ocurre la deshidratación? La deshidratación en los bebés suele deberse a los vómitos y/o la diarrea. También puede ocurrir cuando un bebé no desea beber líquidos porque tiene llagas en la boca o dolor de garganta.

¿Cómo puedo prevenir la deshidratación cuando mi bebé está enfermo? Cuando su bebé se enferme, dele más líquidos o solución de rehidratación oral. Dele pequeñas cantidades con frecuencia, especialmente si el bebé está vomitando. Llame al profesional del cuidado de la salud si ve signos de deshidratación, como boca seca, pañales secos después de 4 a 6 horas, menos lágrimas o la fontanela hundida.

¿Es peligrosa la deshidratación? La deshidratación leve en los bebés sanos no suele ser peligrosa. Pero la deshidratación que se vuelve más grave puede hacer que el cuerpo deje de funcionar y puede llegar a poner en riesgo la vida.